PS6 bản cầm tay và máy console: Cựu lãnh đạo PlayStation hoài nghi chiến lược đa phần cứng của Sony

Kế hoạch được đồn đoán từ lâu về việc Sony ra mắt PS6 cùng một thiết bị cầm tay mới đang bị cựu lãnh đạo PlayStation Shawn Layden đặt dấu hỏi. Ông cảnh báo Sony "thực sự gặp khó khăn" khi phải bán hai loại phần cứng khác nhau cùng lúc.

Trong một chương trình trên YouTube tuần này, Layden cho rằng Sony sẽ khó hỗ trợ song song máy console PS6 và một hệ máy cầm tay thế hệ mới nếu những tin đồn hiện nay là chính xác.

Sony chưa chính thức công bố PS6, nhưng những đồn đoán trong ngành về bước đi tiếp theo của hãng trên thị trường console đã xuất hiện ngày càng nhiều trong vài tháng qua. Một trong những thông tin được nhắc đến thường xuyên là khả năng Sony phát triển máy console thế hệ mới song song với một thiết bị cầm tay chuyên dụng, dù hãng chưa xác nhận kế hoạch này.

Những phát biểu của Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Sony Interactive Entertainment Hideaki Nishino về việc mở rộng trải nghiệm PlayStation "vượt ra ngoài phòng khách" đã làm dấy lên suy đoán về một thiết bị cầm tay mới, song Sony cũng chưa xác nhận sản phẩm này.

Thông tin về PS6 cầm tay khơi lại bài toán cũ của Sony

Layden đưa ra nhận xét trên khi xuất hiện trong chương trình YouTube Kiwi Talkz Reilly của Reiss. Ông được hỏi về khả năng Sony phát hành đồng thời một máy console tại gia và thiết bị cầm tay thế hệ mới.

Ông trả lời thẳng rằng Sony "thực sự gặp khó khăn khi bán hai loại phần cứng khác nhau cùng lúc", đồng thời nhắc lại quãng thời gian bản thân từng phải thúc đẩy cả PlayStation 3 lẫn PlayStation Portable.

Layden thừa nhận PlayStation Portable là một sản phẩm thành công, nhưng cho biết ông đã chật vật với doanh số PlayStation 3 trong cùng thời gian đó. Trong cuộc phỏng vấn, ông dẫn lời các đồng nghiệp: "Nhưng còn PlayStation Portable thì sao? Đó là một thành công thực sự. Đúng, nhưng trong lúc làm việc đó, tôi lại chật vật bán PlayStation 3." Theo ông, sự đánh đổi này là lý do Sony nên thận trọng nếu muốn gắn PS6 với một thiết bị phần cứng thứ hai.

PSP và PS3 là hai nền tảng riêng biệt, khác nhau về năng lực phần cứng và thư viện phần mềm. Một số thương hiệu lớn cũng có phiên bản hoặc bản chuyển thể riêng cho hệ máy cầm tay.

Trái lại, một số báo cáo cho rằng thiết bị cầm tay PlayStation trong tương lai có thể chạy phần mềm PS5, qua đó cho phép dùng chung một phần thư viện với máy console thế hệ mới. Cả PS6 lẫn khả năng tương thích này đều chưa được Sony chính thức xác nhận.

Dù vậy, mối lo của Layden không chỉ liên quan đến trò chơi mà còn nằm ở nguồn lực. Ông lo việc cùng lúc hỗ trợ hai nền tảng phần cứng có thể tạo thêm áp lực lên nguồn lực phát triển và tiếp thị của Sony theo những cách mà người hâm mộ bên ngoài không phải lúc nào cũng nhìn thấy.

Vì sao cựu lãnh đạo PlayStation lo ngại chiến lược đa phần cứng của PS6?

Layden cảnh báo điểm nghẽn thực sự nằm ở việc phân bổ nguồn lực, chứ không phải công nghệ thuần túy. "Không chỉ có nguồn lực phát triển, mà còn cả nguồn lực tiếp thị", ông nói. Layden cho rằng Sony "gần như sẽ phải thành lập hai công ty khác nhau" để mỗi nền tảng được quản lý độc lập và đánh giá dựa trên kết quả riêng.

Ông lập luận rằng một tổ chức cùng quản lý cả hai nền tảng có thể phải đối mặt với những ưu tiên cạnh tranh, khi các chương trình tiếp thị và những nguồn lực khác bị chuyển từ sản phẩm hoặc trò chơi này sang sản phẩm, trò chơi khác.

Như ông mô tả, nguy cơ là "lấy của Peter trả cho Paul", tức ngân sách bị chuyển sang phương án được xem là an toàn nhất ở từng thời điểm. Nếu điều đó xảy ra quá thường xuyên, ông cảnh báo, "bạn sẽ mất tập trung vào điều mình thực sự muốn hoàn thành".

Sony chưa công khai xác nhận dự án PS6 cầm tay. Hiện tại, thiết bị dạng cầm tay của Sony là PlayStation Portal, chủ yếu hoạt động như một thiết bị Remote Player để chơi game PS5 và hỗ trợ phát trực tuyến đám mây một số tựa game PS5 tại các thị trường được áp dụng. Thiết bị không tự chạy trò chơi, khác hoàn toàn với một máy console cầm tay đúng nghĩa.

Sự khác biệt này rất đáng chú ý, bởi một số báo cáo đã suy đoán về một thiết bị PlayStation cầm tay có thể chạy game PS5 trực tiếp trên máy, dù Sony chưa xác nhận sản phẩm như vậy.

Digital Foundry từng suy đoán rằng chế độ Tiết kiệm năng lượng của PS5 có thể gợi mở cách tối ưu game cho phần cứng tiêu thụ ít điện hơn, dù tài liệu công khai của Sony không đưa ra bằng chứng cho thấy tính năng này được phát triển làm nền tảng cho một thiết bị cầm tay. Những dấu hiệu này rất dễ khiến người ta liên kết với nhau, nhưng hiện chúng vẫn chỉ là những dấu hiệu rời rạc.

Ở mảng máy console tại gia, những đồn đoán về PS6 hiện kín tiếng hơn nhiều so với làn sóng kỳ vọng từng bao quanh PS4 hay PS5.

Một số báo cáo đưa ra khả năng Sony sẽ theo đuổi chiến lược phần cứng thế hệ mới mang tính cải tiến từng bước, nhưng kế hoạch của hãng vẫn chưa được xác nhận. Một phần suy đoán tập trung vào mức độ liên tục cao hơn của phần mềm giữa các thế hệ, song Sony chưa tiết lộ khả năng tương thích hay các tựa game độc quyền của PS6 sẽ được triển khai ra sao.

Những nhận xét của Layden dựa trên kinh nghiệm ông giám sát PlayStation trong thời kỳ PS3 và PSP, khi Sony phải quản lý cả hai nền tảng. Lập luận của ông tập trung vào khó khăn trong việc đồng thời hỗ trợ một máy console tại gia và một nền tảng cầm tay, đặc biệt khi cả hai đều cần nguồn lực phát triển, tiếp thị và đều có thể xem ưu tiên của mình là quan trọng nhất.

Hiện Sony gần như không tiết lộ gì trước công chúng, và hãng cũng không bắt buộc phải làm vậy. PlayStation 5 vẫn tiếp tục bán ra, còn PlayStation Portal tiếp tục hỗ trợ Remote Play trên PS5 và, tại các thị trường được hỗ trợ, phát trực tuyến đám mây một số game PS5.

Sony đã từng công khai thảo luận về nền tảng PlayStation thế hệ tiếp theo, nhưng chưa chính thức công bố PS6 hay thiết bị cầm tay đi kèm. Khi một cựu lãnh đạo từng góp phần điều hành thương hiệu cảnh báo rằng việc cùng lúc xử lý hai thiết bị phần cứng có thể lặp lại những sai lầm trong quá khứ, thật khó tin câu hỏi này chưa được bàn đến tại các phòng họp ở Tokyo và San Mateo.